croisières passant par Ashdod

Géographie – position et attraits

Ashdod est une ville côtière israélienne fondée en 1956 sur les ruines du village d'Isdud qui a été détruit pendant la guerre de Palestine en 1948. Cette cinquième plus grande ville d'Israël est située à la croisée de Tel-Aviv et de Gaza. Ashdod se distingue des autres villes israéliennes par ses 17 quartiers qui correspondent aux lettres de l'alphabet hébraïque. Chaque quartier compte ses propres services de santé et d'éducation, ses commerces, ses aires de jeux et ses espaces verts. Le charme de la ville d'Ashdod réside dans ses belles villas à façade blanche. Les rues sont joliment bordées d'arbres, de jardins et d'espaces fleuris. Ashdod est également une destination balnéaire avec ses 10 kilomètres de plages s'étalant du nord au sud de la ville à partir du quartier d'Aleph jusqu'au quartier de Tel-Hai. Toutes les plages ont été aménagées et équipées pour pouvoir accueillir confortablement les voyageurs. Le Givat Yona HaNavi ou la colline de Jonas constitue également l'un des principaux atouts de la ville. Située au nord-ouest du centre-ville, la colline historique est la plus grande dune de tout Israël et également la dernière demeure du prophète Jonas.

Culture et Gastronomie

Pendant la période estivale, les autochtones noctambules d'Ashdod plongent dans les fameuses "nuits blanches" qui ont lieu à plusieurs endroits dans la ville. Au programme, une seule nuit de fêtes et de défilés. De nombreux festivals y sont également organisés annuellement comme le MediFestival qui a lieu au début du mois de juin. L'événement tourne autour de nombreux concerts donnés par les artistes locaux et internationaux. Côté tradition, les habitants célèbrent le Mimuna qui une fête marocaine et juive-algérienne ayant lieu chaque année au dernier jour du Pessah ou pâque juive. Cette fête marque le début du printemps et la fin du jeûne. En 2003, la ville d'Ashdod s'est vu inaugurer son Centre d'art, un magnifique bâtiment aux structures innovantes conçu par Haim Dotan. Cette merveille architecturale accueille entre autres des expositions artistiques, des cours de ballet et fait également office de lieu de production régulière de l'Orchestre Israélo-Andalou. Votre escale à Ashdod sera l'occasion de goûter aux spécialités israéliennes telles que la Shakshuka qui est un plat de poivrons verts et rouges agrémenté d'ail et d'oignons frais dorés, le tout mélangé à des tomates concassées et saupoudré d'un mélangé d'épices.

Lieux à visiter et Activités sur place

Commencez la découverte d'Ashdod en visitant la Metzudat Ashdod, une ancienne forteresse située à l'extrême sud de la ville, construite entre 640 et 1099 av. J.-C. Ce site archéologique expose d'importantes pièces anciennes, des cuisines restaurées ainsi que les systèmes de chauffage d'antan. En été, le site est tapissé de primevères et de lys en fleurs. Vous avez également la forteresse Ashdod Yam qui a été construite au VIIIe siècle. Également appelée Kal'at Al-Mina ou « port forteresse », cette citadelle servit à la ville de protection contre les bateaux byzantins qui essayèrent d'envahir la région en empruntant la Méditerranée . La ville d'Ashdod compte également quelques musées intéressants, dont le Musée Corinne Mamane de la culture philistine. Ce musée retrace l'histoire de la ville durant l'époque antique où elle faisait partie des grandes cités philistines aux environs de 1200 av. J.-C. jusqu'en 600 av. J.-C..

Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures

Pour un passage bref dans la ville d'Ashdod, il est parfaitement possible d'explorer quelques sites intéressants à pied. Commencez votre visite sur la colline de Jonas, située au nord-ouest de la ville, à proximité du port. Cette colline est considérée comme lieu de recueillement, car elle fut la demeure du prophète Jonas. Étant le point culminant de la ville, elle offre une magnifique vue sur l'ensemble de la ville et le large. En descendant au pied de la colline, vous accéderez au parc Lachish qui s'étend sur une surface de 65 hectares. La promenade au parc est ponctuée par de magnifiques sculptures, des arbres décoratifs et des bancs design. Continuez votre découverte au parc Etagrim qui se trouve dans l'enceinte du parc Lachish. Ce parc dédié aux sports extrêmes abrite également un zoo. Diverses activités y sont proposées telles que la Tyrolienne, la descente en rappel, le mur d'escalade, etc. Vous pouvez optez par la visite d’une forteresse ou d’un musée après l’ascension de la colline historique.